Помните анекдот про инженера, который запросил плату в размере $10 000 и обосновал это тем, что 1 доллар нужно заплатить за поворот винта, а 9999 — за то, чтобы знать, какой именно винт нужно повернуть?

Что ж, этот знаменитый инженер действительно существовал: его звали Чарльз Протеус Штейнмец (1865-1923). Однажды его путь пересёкся с самим Генри Фордом.

Далее...



На заводе Ford в Ривер-Руж возникла техническая проблема с большим генератором, и инженеры-электрики завода не могли понять, в чём причина. Форд лично обратился за помощью к Штейнмецу. Когда «маленький великан» прибыл на фабрику, он отказался от любой помощи и потребовал блокнот, ручку и койку. Он провёл на фабрике два дня и две ночи, слушая шум генератора и выполняя бесчисленные сложные вычисления.

На третий день он внезапно потребовал, чтобы ему принесли лестницу, рулетку и мел для доски. С большим трудом (учитывая его горб и дисплазию плеча) он поднялся по лестнице до самого верха генератора. С помощью рулетки он определил точное место на поверхности огромной машины и сделал отметку мелом.

Затем он спустился по лестнице и сообщил скептически настроенным инженерам, окружавшим его, что им придётся снять боковую пластину, разобрать катушку генератора и смотать 16 витков провода, начиная с того самого места, где он сделал меловую отметку.

После выполнения этих указаний, к изумлению инженеров, генератор снова заработал идеально.

Генри Форд был в восторге, пока не получил счёт от General Electric на сумму $10 000. Он признал отличную работу, выполненную блестящим инженером европейского происхождения, но почтительно попросил прислать более подробный отчёт, ведь 10 000 долларов были астрономической суммой для того времени!

Штейнмец выполнил просьбу и вернул счёт, к которому добавил следующую информацию:
- Меловая отметка на генераторе — 1 доллар;
- Знание того, где её нужно поставить, — $9999;
- Итого к оплате: 10 000 долларов США.

Счёт был оплачен. Молча, без протестов и без дальнейших задержек.
Эта история упоминается в письме Джека Б. Скотта редактору журнала «Life», опубликованном 14 мая 1965 года.

Рост Штейнмеца составлял всего 120 см, но он стал великим инженером и учёным. Альберт Эйнштейн, Никола Тесла и Томас Эдисон были его друзьями, а вклад в математику и электротехнику сделал Штейнмеца одним из самых любимых и легко узнаваемых людей своего времени.


Who is Who